Die Wirtschaft hat im Dezember 223.000 Arbeitsplätze geschaffen und zeigt damit Widerstandsfähigkeit und Abkühlung

Die US-Wirtschaft hat im Dezember 223.000 Arbeitsplätze geschaffen, auch wenn einige Branchen einen Abschwung erleben, was die ungewöhnlichen Kräfte widerspiegelt, die auf einem Arbeitsmarkt wirken, der sowohl widerstandsfähig als auch abkühlend ist.

Den neuesten Daten des Bureau of Labor Statistics zufolge ist die Arbeitslosenquote leicht auf 3,5 Prozent gesunken und liegt damit in der Nähe langjähriger Tiefststände, da sich die Arbeitnehmer schnell von den Entlassungen erholen konnten.

Der Dezember war der 24. Monat in Folge mit einem robusten, oft rasanten Beschäftigungswachstum, obwohl er in diesem Zeitraum auch die geringste Zahl an Beschäftigungszuwächsen verzeichnete. Zwei Jahre kräftigen Beschäftigungswachstums haben die Machtverhältnisse auf dem Arbeitsmarkt verschoben und den Arbeitnehmern mehr Möglichkeiten gegeben, bessere Jobs und höhere Löhne zu suchen. Größere Unternehmen mit größeren Mitteln hatten oft die Oberhand.

Mit der Abkühlung der Wirtschaft ändert sich die Dynamik, da große Unternehmen, die sich überfordert haben, beginnen, Arbeitsplätze abzubauen. Gleichzeitig scheint eine Abschwächung auf dem Arbeitsmarkt kleinen und mittleren Arbeitgebern zugute zu kommen, die einen Großteil des Jahres 2022 damit verbracht hatten, nach Arbeitskräften zu suchen, was durch einen durch die Pandemie geprägten kleineren Arbeitskräftepool eingeschränkt wurde. Laut Experten finden mittlerweile immer mehr dieser Unternehmen die Mitarbeiter, die sie brauchen.

„Es ist schwer, in einem Atemzug über den Arbeitsmarkt zu sprechen“, sagte Aaron Terrazas, Chefökonom bei Glassdoor. „Die wichtigste Erkenntnis ist, dass sich der Arbeitsmarkt verlangsamt, im historischen Vergleich aber immer noch heiß ist.“

Der Arbeitsmarktbericht vom Freitag war die jüngste Momentaufnahme, die bestätigte, dass die Maßnahmen der Federal Reserve zur Eindämmung der Inflation durch Zinserhöhungen den Arbeitsmarkt zu dämpfen scheinen, ohne dass dies für die meisten Arbeitnehmer bisher schwerwiegende Folgen hatte. Die Finanzmärkte bejubelten die Stellenzuwächse im Dezember, wobei der S&P 500 und der technologielastige Nasdaq-Composite-Index beide um mehr als 2,2 Prozent schlossen. Auch Beamte des Weißen Hauses würdigten dies schnell.

„Der heutige Bericht ist eine großartige Nachricht für unsere Wirtschaft und ein weiterer Beweis dafür, dass mein Wirtschaftsplan funktioniert“, schrieb Präsident Biden in einer Erklärung. „Diese Abschwächung des Beschäftigungswachstums ist angemessen und wir sollten damit rechnen, dass sie sich in den kommenden Monaten fortsetzt, auch wenn wir bei der Erholung unseres Arbeitsmarktes widerstandsfähig bleiben.“

Dennoch haben Massenentlassungen einiger großer und namhafter Arbeitgeber im Vorfeld der Feiertage und im neuen Jahr im Technologiesektor sowie in den Bereichen Werbung, Medien, Finanzen und professionelle Dienstleistungen Alarm geschlagen. Diese Woche kündigten Amazon und Salesforce einen massiven Personalabbau in ihren Konzernen an und verwiesen auf die wirtschaftliche Unsicherheit und die schnelle Neueinstellung während der Pandemie. Stitch Fix, der Einzelhandelsabonnementdienst und einstige Liebling der Wall Street, gab am Donnerstag bekannt, dass er 20 Prozent seiner Mitarbeiter entlassen werde.

Was kommt als nächstes für die Wirtschaft? 10 Diagramme, die zeigen, wo die Dinge stehen

„Es gab eine anhaltende Jagd nach Talenten – und größere Firmen haben diesen Wettbewerb letztes Jahr gewonnen“, sagte Nela Richardson, Chefökonomin beim Lohnverarbeitungsunternehmen ADP. „Sie konnten mehr Sozialleistungen und höhere Gehälter anbieten. Aber als größere Unternehmen erkannten, dass sie möglicherweise zu aggressiv eingestellt hatten, sehen wir, dass sie einen Rückzieher machen, was neue Möglichkeiten für kleinere Unternehmen schafft.“

Tatsächlich ergab die jüngste ADP-Umfrage zu privaten Lohn- und Gehaltsabrechnungen, dass große Arbeitgeber im Dezember 151.000 Stellen abgebaut haben, während Unternehmen mit weniger als 500 Mitarbeitern in diesem Monat fast 400.000 neue Stellen geschaffen haben.

„Es ist ein sehr fragmentierter Arbeitsmarkt, und Unternehmen und Industrie bewegen sich nicht mehr im Gleichschritt“, sagte Richardson.

Zu den größten Beschäftigungszuwächsen zählte das Freizeit- und Gastgewerbe, das um 67.000 zunahm, wobei die Bereiche Gastronomie, Trinklokale, Vergnügungen und Glücksspiel stark zunahmen. Der Sektor hatte Mühe, die während der Pandemie verlorenen Arbeitsplätze wiederherzustellen, und liegt etwa 6 Prozent oder etwa 1 Million Arbeitsplätze unter seinem Niveau vom Februar 2020.

Im Gesundheitswesen wurden 55.000 Arbeitsplätze geschaffen, wobei ambulante Gesundheitsdienste, Krankenhäuser und Pflegeheime zunahmen. Eine alternde Bevölkerung mit wachsendem Bedarf an Gesundheitsversorgung sowie eine brutale Grippe- und andere Krankheitssaison erhöhen weiterhin die Nachfrage nach Fachkräften im Gesundheitswesen, insbesondere nach Krankenpflegern.

Nach der Pandemie haben die Verbraucher ihre Ausgaben von Waren- und E-Commerce-Käufen auf Erlebnisse und Dienstleistungen wie Essen gehen oder sich die Haare schneiden lassen verlagert. Und die Entspannung auf dem Arbeitsmarkt führt dazu, dass mehr Arbeitnehmer diese Jobs annehmen.

In Georgia sagte Restaurantbesitzerin Ronda Sherwood, es sei in den letzten Jahren äußerst schwierig gewesen, Arbeitskräfte zu finden. Die „Hilfe gesucht“-Anzeigen, die sie auf Jobbörsen wie Indeed und Facebook veröffentlichte, wurden weitgehend ignoriert – zumindest bis vor ein paar Wochen. Plötzlich bekam sie für jede Stelle mehrere Bewerber, sagte sie.

Sie hat letzte Woche ihre letzte offene Stelle besetzt und ist nun mit 22 Mitarbeitern voll besetzt.

„Wenn die Wirtschaft gut läuft, ist es sehr schwierig, Personal für Restaurants und Niedriglohnjobs zu finden“, sagte sie. „Aber wenn es der Wirtschaft schlecht geht und die Unternehmen tatsächlich mit Entlassungen beginnen, können wir besser qualifizierte Mitarbeiter einstellen.“

Während in einigen Einzelhändlern und Restaurants die Zahl der Neueinstellungen zunimmt, herrscht in einigen Sektoren weiterhin ein Arbeitskräftemangel, da immer noch eine große Zahl von Arbeitnehmern nicht erwerbstätig ist. Die Erwerbsbeteiligungsquote stieg im Dezember leicht um einen Zehntel Prozentpunkt auf 62,3 Prozent, liegt aber immer noch rund 1 Prozent unter dem Niveau vor der Pandemie.

Anderen Maßstäben zufolge bleibt der Arbeitsmarkt recht stark. Nach Angaben des Arbeitsministeriums sanken die Ansprüche aus der Arbeitslosenversicherung in der letzten Dezemberwoche erneut auf ein niedriges Niveau, wie es vor der Pandemie üblich war. Den Arbeitsfluktuationsdaten des Bureau of Labor Statistics zufolge kündigten Arbeitnehmer im November weiterhin mit historisch hohen Raten ihre Jobs, wenn auch langsamer als ein Jahr zuvor.

„Es gibt eine ziemlich starke Diskrepanz, da einige Sektoren die Hauptlast der Abkühlung tragen, die wir auf dem Arbeitsmarkt gesehen haben“, sagte Guy Berger, Chefökonom bei LinkedIn. „Es gibt Teile der Wirtschaft wie das Gesundheitswesen und das Bildungswesen sowie die Regierung, die sich insgesamt daran halten. Und es gibt andere Teile der Wirtschaft, die Probleme haben.“

Ein Großteil der jüngsten Entlassungen konzentrierte sich auf große Technologieunternehmen, die während der Pandemie aggressiv Personal eingestellt hatten. Laut Quinton Newman, der ein kleines Unternehmen besitzt, das Start-ups mit Softwareentwicklern verbindet, haben diese Stellenkürzungen in Kombination mit Börsenrückgängen und Back-to-Office-Aufträgen kleineren Akteuren in der Branche die Oberhand verschafft. Laut einem Bericht von Zip Recruiter fanden fast 40 Prozent der kürzlich entlassenen Techniker innerhalb eines Monats einen Job und rund 80 Prozent fanden dies innerhalb von drei Monaten.

Erfahren Sie, wie schlecht das Jahr für Ihr Rentenkonto war – und warum

„Während der Pandemie bot Big Tech das, was viele kleinere Unternehmen nicht konnten: große Vergütungspakete, die an die Börse und die Quartalsgewinne gebunden waren“, sagte Newman. „Aber als die Werte sanken und Unternehmen begannen, Entlassungen vorzunehmen, erkannten die Menschen, dass es im kleinen und mittleren Bereich immer noch viele Möglichkeiten gibt.“

Infolgedessen, so sagte er, seien viele kleine Unternehmen, die nicht in der Lage waren, erfahrene Entwickler, Manager und Führungskräfte zu gewinnen, zu einer attraktiven Option geworden, insbesondere wenn sie ihren Mitarbeitern die Möglichkeit geben, aus der Ferne zu arbeiten.

„Es gibt diese Entlassungen, außerdem sagen Unternehmen wie Twitter, Amazon, Facebook und Microsoft, dass Remote-Mitarbeiter wieder zurückkehren müssen, und plötzlich ist die Motivation groß, von einem größeren Unternehmen zu einem kleineren zu wechseln“, sagte Newman. „Die Leute sind jetzt bereit, diesen Kompromiss einzugehen.“

Ökonomen gehen davon aus, dass sich die Abschwächung auf dem Arbeitsmarkt in diesem Jahr verschärfen wird, da Beamte der Federal Reserve planen, die Zinssätze weiter anzuheben, um die Inflation besser unter Kontrolle zu bringen. Ein Warnsignal tauchte im Stellenbericht vom Dezember auf, als die Zeitarbeitskräfte einen starken Beschäftigungsrückgang verzeichneten und 35.000 Arbeitsplätze verloren. Verluste in diesem Sektor können ein Auslöser für Konjunkturabschwünge sein, da Arbeitgeber dazu neigen, Zeitarbeitskräfte vor Festangestellten zu entlassen.

„Es gibt Grund, pessimistisch zu sein, was die Entwicklung des Arbeitsmarktes im Jahr 2023 angeht“, sagte Berger. Aber „wir sind immer noch an dem Punkt, an dem der Arbeitsmarkt ziemlich angespannt ist.“ Vielleicht sind die Möglichkeiten nicht mehr so ​​gut wie früher, aber die Leute können immer noch schnell einen Job finden.“

Die unterschiedlichen Kräfte auf dem Arbeitsmarkt erschweren das oberste Ziel der Federal Reserve, die Inflation durch eine Senkung der Einstellungen einzudämmen. Ökonomen befürchten, dass ein durch die steigende Nachfrage nach Arbeitskräften ausgelöstes höheres Lohnwachstum die Fed dazu veranlassen wird, die Zinssätze anzuheben, was die Wahrscheinlichkeit weitreichender Arbeitsplatzverluste in der Zukunft erhöht.

Eine erfreuliche Nachricht für die Fed war jedoch, dass sich das Lohnwachstum im Dezember abschwächte. Der durchschnittliche Stundenlohn stieg zwischen November und Dezember um 0,3 Prozent, der niedrigste Anstieg seit mehr als einem Jahr. Der Gesamtstundenlohn stieg in den letzten 12 Monaten um 4,6 Prozent auf durchschnittlich 32,82 US-Dollar pro Stunde.

Die Zentralbank hat die Zinsen im Jahr 2022 sieben Mal angehoben und plant, sie in diesem Jahr noch einmal zwei- oder dreimal anzuheben, in der Hoffnung, die Wirtschaft so weit abzuschwächen, dass der Preisanstieg gebremst wird. Trotz der Bemühungen im letzten Jahr stieg die Inflation im Sommer auf 9,1 Prozent und ging im November auf 7,1 Prozent zurück. Ziel ist es, die Inflation näher an 2 Prozent zu senken, ohne eine Rezession auszulösen.

Noch immer machen sich einige kürzlich entlassene Arbeitnehmer Sorgen, ob sie angesichts der Abkühlung der Wirtschaft einen neuen Arbeitsplatz finden könnten.

Zwei Tage vor Weihnachten verlor Connor Crouch, ein Vertriebsmitarbeiter bei einem Steuervorbereitungsdienst in Montclair, Kalifornien, ohne Vorwarnung seinen Job. Während er nach einer neuen Arbeit sucht, plant Crouch, sein Nebenhobby auszuweiten und Sammelkarten für ein zusätzliches Einkommen zu verkaufen. Aber ohne einen Hochschulabschluss, sagte er, werde es ihm schwer fallen, einen neuen Job zu finden, der ebenfalls bezahlt wird, und er befürchtet, dass er Schwierigkeiten haben wird, die Grundbedürfnisse seiner drei Kinder, darunter ein drei Monate altes Kind, zu finanzieren.

„Es ist sicher ein schlechtes Timing. Wenn das Sinn macht, bewegt sich Geld in der gegenwärtigen Wirtschaft extrem schnell“, sagte Crouch. „Wenn ich ein Vorstellungsgespräch bekomme, werde ich es schaffen, aber das Schwierigste ist, das Vorstellungsgespräch zu bekommen.“

Rachel Siegel hat zu diesem Bericht beigetragen.